嫦娥登月，中國的特殊大國使命

　　嫦娥三號探測器14日成功落月，中國成為世界上第三個有能力獨立自主實施月球軟著陸的國家。隨著15日“玉兔號”月球車順利脫離著陸器，在月球表面留下“足印”，嫦娥三號當下的成績單可謂是“全優”的。

　　國內外輿論對嫦娥三號探測器的贊嘆，與此前外界對“中國只會山寨，缺乏創新”的輿論印象形成了鮮明反差。然而嫦娥三號的“成功”不是偶然，它是中國多項學科綜合進步、集成的結果。

　　近幾年來，中國的重大科技成就幾乎一個接著一個。從天宮一號、嫦娥三號順利升空、登月，到蛟龍號載人潛水器下潛7000米以及世界運行速度最快的“天河二號”超級計算機，中國似乎進入科技成果“噴涌期”。但大科學項目的成果，卻并沒能充盈一些國人的信心。每每提及中國科技，一些人會覺得中國還在跟隨復制西方國家的成果。還有人認為，與其花錢“上天入地”，不如讓農村孩子念書，或者把錢花在看得見的民生領域。

　　然而，民生的投入和科技進步是并行不悖的。要求重大科學項目像生產衣服鞋襪一樣，有立竿見影效果，這種要求缺乏長遠性。科學研究需要人類本能的好奇心和社會提供的自由探索空間，但對于真正時代前沿的科技大項目，則需要舉國力量來共創，甚至跨越國家的力量來合作實現。高科技的投入漫長而巨大，但一旦產生回報，會給人類社會帶來根本性改變，其收益很可能是以幾十年、甚至百年計的。而市場往往是“近視眼”，它需要短期內的回報，難以在重大科研課題上做不懈的投入和追求。

　　發展高科技是一種特殊的“大國使命”。人類科技的進步過程中，小國或許可以搭順風車，但中國這樣的大國很難有順風車可搭，因為搭順風車往往意味著你在大國競爭中甘愿當后位。

　　對于中國的科技實力，國人應當有足夠信心。2012年，中國作者為第一作者的論文共16.47萬篇，科技論文數量全球第二，論文的引用率以及在《自然》、《科學》等國際享有最高學術聲譽科技期刊上的論文上也在穩步增加。在專利申請數量上，中國2011年就已超過日本和美國，成為全球第一。華為、中興等企業的國際專利申請數位居全球企業的第一和第三名。

　　中國的發展是跨越式的。20年前，很多中國人不敢想象中國能有空間站，可以“嫦娥奔月”，但今天都實現了。按照中國的科技發展規模和能力，筆者預計，到2025年中國的科研經費投入和SCI(科學引文索引)總量很可能超過美國，成為全球第一。盡管這個數字可能仍不足以說明我們科技水平會在短期內超過美國，但卻可以給我們相信中國科技實力的信心。

　　中國需要嫦娥三號這樣大科學項目來提振民族信心和凝聚力。上世紀六七十年代，中國在內有經濟困難、外有冷戰壓力的背景下，實現了“兩彈一星”的科技創舉，今天的中國應該也有這樣的科技追求和實力。▲(作者是北京交通大學教授)

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