印美外交官風波，輸不起的是面子

　　12月12日，39歲的印度女外交官科布拉加德在紐約被美國警察以“簽證欺詐”和“提供虛假證明”兩項指控加以拘捕。交保釋放后，她在網上和印度媒體上介紹了自己“被脫光衣服搜身”等受辱經過，并激起強烈反響。連日來印度傳媒連篇累牘報道此事，美國方面則在緘口數日后，于12月17日承認了脫衣搜身等“可能的事實”。

　　印媒稱，外交人員本應獲得《日內瓦公約》保護，享有外交豁免權，而科布拉加德竟在其工作所在城市被美國警方逮捕，并受到“肆意侮辱”(一些媒體稱她受到“肛腸檢查”);而美方雖宣稱“遺憾”，卻堅持認為自己沒做錯什么。

　　美國一向對《日內瓦公約》有自己的解釋，即惟有處理公務時，外國外交人員才能在美國享有外交豁免權。在他們看來，科布拉加德是在辦理私事(送孩子上學)時被捕，因此不存在外交豁免的問題。還有人指出，科布拉加德的丈夫是印度裔美國人，兩個女兒也是美國公民，她本人長期居住在紐約，印度媒體和公眾的“民族熱情”顯得多少有些盲目。

　　印度人顯然并不這么認為。12月17日，印度宣布吊銷美國駐印度外交官的特別通行證，這意味著后者無法在機場等場合繼續享受憑特別通行證方能享受的各種優先便利;同日，印度開始移除美駐印大使館門前的安全路障，禁止大使館進口酒類等產品，還下令美使館必須提交其印度籍雇員就業合同和工資對賬單等。印度官方毫不掩飾其報復目的，一些印度政治家更呼吁“制裁美國”。

　　美方也并不愿意示弱。盡管為了安撫印度，美國國務院副發言人稱將“慎重處理”，并“密切觀察后續發展”，但發言人也強調“印度外交官僅在履行職務時可享受外交豁免權”，意在表明“抓人正當”;同時針對印度報復措施強硬表示，“保護美國外交人員安全是美國政府的首要任務”。兩國一度擺出針尖對麥芒的互不妥協姿態。

　　之所以如此，是因為印美兩國當權者在這類看似不大的問題上都“輸不起”。

　　印度政府一直希望印度被當作“世界性大國”來尊重、對待，對于找上門的“侮辱”也力圖以強硬姿態應對，借以表明印度的國際地位和力量。不僅如此，明年5月就將舉行大選，倘若執政黨在此事件上表現軟弱，就很容易被對手搶到先機;反之，“印度敢于教訓山姆大叔”會成為有號召力的競選話題。

　　美國同樣不愿在壓力面前妥協、退讓，以免被更多國家起而效尤，影響 自身“世界領導者”的形象。明年也是美國的中期選舉年，對于支持率有所下降的奧巴馬而言，“軟弱妥協”的帽子，他同樣也不敢戴。

　　然而，印度也好，美國也罷，兩國政府都不希望為這樣一件事真的鬧翻，所需要的無非是兩方都能下得來的臺階。北美當地時間12月20日，印度申請將科布拉加德調往印度常駐聯合國代表團，這意味著她可以不離開紐約，卻享受完整外交豁免權，從而避免被美方“逮捕法辦”;同日，美國國務院批準科布拉加德的調動，承認其外交豁免權，但保留其起訴權，也就是說，科布拉加德只要從印度常駐聯合國代表團離職，就可能立即被逮捕、起訴。

　　這正是那個讓大家都下得來臺的臺階：前已述及，科布拉加德其實是美國公民的妻子、母親，本人并不愿離開紐約，只要不坐牢，讓她一輩子留在紐約“任職”，也是毫無問題的。只要在公眾視線仍然聚集的年月里，印度一直維持對科布拉加德的任職承認，這種“不抓也不饒”的平衡就可維持下去，印美兩國政府固然都沒贏，但也都可以理直氣壯地說：自己也沒有輸。

　　(陶短房，旅加學者，海外網專欄作者)

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